Vietnam - primeiras impressões / Vietnam - first impressions

Depois de três dias sem dormir e uma viagem bem longa ( uma chinesa veio chutando a minha poltrona o voo todo e gritando: ponha sua cadeira para frente! Ponha sua cadeira para frente!), finalmente cheguei ao Vietnam.

Como boa marinheira de primeira viagem, “comprei” o auxílio aeroporto. Com esse serviço, alguém iria me receber no avião e desenrolaria toda a burocracia de imigração no Vietnam. Achei um bom negócio.

Assim que desembarquei, vi um carinha com uma papeleta com o meu nome. Ele me pediu os dinheiro da estampa do visto, os documentos que eu já havia preenchido e impresso, e se dirigiu a um guichê imenso e completamente vazio, que dizia: estampa de vistos!

Ele colocou o visto no meu passaporte e me encaminhou para a fila de imigraçãom, que virava quarteirões. O tal atendimento VIP, nada mais era que uma grande enrolação. Fiquei meio mal humorada, esperei na fila junto com todo mundo e saí do aeroporto, rumo a casa da minha amiga.

Minhas malas chegaram sãs e salvas. Fiquei bem feliz!

Sabia que a primeira coisa que eu tinha que fazer era tirar dinheiro. Sabia também que a moeda local se chama DONG. Quando fui ao caixa eletrônico, tive que tomar a minha primeira decisão difícil. Quantos dongs eu tiraria? Achei que uns 500 dolares seriam suficientes, mas a máquina decidiu por mim. O máximo que eu poderia tirar eram 1.000.000 de dongs – US$ 50 .

Esquisitissimo pedir um milhao de dinheiros no caixa eletronico. Mas lá fui eu, me sentindo a própria milionária.

Fui á area de desembarque doméstico, já que eu sabia que era mais barato pegar um taxi ali. O dia estava muito quente e chovia prá dedéu. Quem me visse ali, arrastando as malas, com um sorriso enorme no rosto, jamais imaginaria que eu não vejo chuva há pelo menos 4 anos. Quem vive no Oriente Medio se esquece de certas coisas.

Peguei um taxi que não falava inglês, e não conseguia entender prá onde eu queria ir. O mais engraçado é que embaixo do endereço, eu tinha o telefone de um taxista Emirati. Mohamed  XXX XXXXX.  O mais engraçado é que o taxista insistia em apontar pra esse nome e número e querer me levar prá lá. Juro que eu gostaria de saber onde eu teria ido parar se aceitasse o plano dele.

No caminho, vi plantações de arroz alagadas, vi vespas carregando cargas imensas e continuei sorrindo, vendo a chuva bater na minha janela.

Quando finalmente cheguei á casa da Fabi, fui recebida como realeza. Uma massagista me esperava para “tirar o avião das minhas costas”.  Depois da massagem, fomos jantar fora, num bairro de expatriados. A vida no Vietnam é bem boa...

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After three days with no sleep and a very long trip (a Chinese lady kicked my seat all the way from Dubai to China , screaming : move your seat! move your seat!), I finally got to Vietnam.The company who organised my visa, also offered a service to "fast track"my entry into the country.Of course I bought it. Who would risk getting stuck in immigration in a foreign comunist country?  The offer  was clear: someone was going to meet me as soon as I got off the plane and would "fast track" my entry through a sea of bureaucracy and red tape.

Once I landed, I saw they were not joking. There was a man with my name on a board, waiting for me. He asked me for the documents ( I had to print some entry and departure declarations) the money for the passport stamp, and he went to a completely empty booth where signs clearly said: passport stamp. there was no queue, no hassles, nothing. He got the stamp, turned around and left.

The immigration queue was huge, and that burden I had to face all by myself. Charming... I was kind of upset, the VIP service I was promised turned to be nothing. 

My bags arrived safe and sound. That made me pretty happy.
I knew the first thing I had to do was get some local money. I also knew  the local currency is called DONG. At the ATM I had to decide how muh money would be enough. How many dongs would I need?  I thought  $ 500 would be enough, but the machine decided for me. The most I could get was 1,000,000 dongs - $ 50.It was very strange to request one million in cash. But there I was, feeling like a millionarie.I went to the domestic terminal, I already knew it would be cheaper if I did that, as most international turists just go out and get a taxi at the international arrivals, and they charge much more for it.

It was very hot and it rained. Anyone who saw me, thought I was crazy, there I was, dragging suitcases, with a huge smile on my face. It is hard to imagine who hasn't seen rain in four years.

My taxi driver spoke no English and had no idea where i wanted to go. The funny thing is that under the address, I had the phone  number for an Emirati taxi driver. Mohamed XXX XXXXX. The taxi driver insisted on pointing at the name and number asking if I wanted to go there. I wonder where I would have ended up if I had said yes.On the way, I saw flooded rice fields, motorbikes carrying huge loads and I kept smiling, watching the rain hit my window.When I finally got to my friend's house, I was received like royalty. A masseuse was waiting for me to "take the plane from my back." After the massage, we went out for dinner in an expat  neighborhood. Life in Vietnam is very good ...

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