halong bay - dicas de viagem/trip advice

O passeio de Halong Bay me traz sentimentos contraditórios. Se por um lado eu viajei com uma molecada mochileira a maior parte do tempo ( com acomodação de baixo nível, toalhas rasgadas e ar condicionado funcionando só meio período), por outro lado eu vi paisagens maravilhosas, conheci gente interessante ( pasme!) e me diverti bastante.

The Halong Bay  tour brings me mixed feelings. If in one hand I travelled with a group of backpacker kids (with super budget accommodation, torn towels and air conditioning working only part time), on the other side I saw wonderful sights, met interesting people and had lots of  fun.

Se eu fosse uma palpitadeira turística, eu faria  as seguintes recomendações:

If I were  a "trip adviser" , I would make the following suggestions:

- VISITE HaLong Bay – vale a pena!

- VISIT Halong Bay. It is worth it, regardless.

- Escolha seu barco com cuidado. Muitos barcos são velhos e carcomidos, muitas embarcações tem um público alvo bem específico – jovens mochileiros europeus. Tradução: o standard é mais baixo em termos de acomodação e limpeza, há música alta, iluminação de night club e passeios que tem esse pessoal em mente. Muita caminhada, pouco conforto.Se você gosta dessas coisas, o Asia cruise é uma boa opção, o barco é velho e tem problemas com a eletricidade, por isso mesmo ele é barato.

Be careful when choosing your boat. Many of them are old and crumbling, and have a very specific public in mind - young European backpackers. Translation: the standard is lower in terms of accommodation and cleanliness, there is loud music, improvised night clubs on board. Lots of hiking involved. If you like these things, the Asia cruise is a good option,  the boat is old and have problems electrical problems, but it is cheap.

- Veja a programação com cuidado. O que eles escrevem nem sempre é o que eles oferecem. Se você tiver caminhadas no programa e você não gostar de caminhar, certifique-se de que você vai ter uma boa alternativa enquanto os aventureiros andam montanha acima, num calor de 40 graus e 80% de humidade.
Abre parenteses
Eu fui a um passeio que tinha duas caminhadas e perguntei se eu poderia optar por não fazer a caminhada.
A resposta foi : - Sim, claro!
Na hora da caminhada eu realmente não precisei ir, mas tive que ficar sentada num toco de arvore, num pseudo café, sem café ou ar condicionado. O lugar é ao ar livre, num calor de lascar  e os dois ventiladores ficam virados para os funcionários do lugar. Meu sonho de consumo, né?
Fecha parenteses

- Check the program carefully. What they write is not always what they offer. If there hiking in the program and you are not keen to walk, make sure you will have a good alternative when the adventurous people climb up the mountain, in a heat of 40 degrees and 80% humidity.
Pause for a complain
I chose a tour with two walks and asked if I could choose not to make the trek.
The answer was yes, of course!
At the time of the walk I did not need to go, but I had to sit in a tree stump, in a pseudo coffee shop, with no coffee or air conditioning. The place is outdoors,  in a heat of 40 C and the two fans are turned over to cool off the employees. My dream trip, right?
Unpause

- Faça perguntas específicas e não sossegue enquanto você não obtiver as suas respostas. Qual é o programa? Quantos meios de transporte nós vamos pegar? Quanto tempo de viagem em cada um?
No meu caso, eu sabia que ia pegar um onibus que me levaria a Halong bay em 3 horas ( levamos 5 horas, mais a hora de atraso para sair de Hanoi. Chegamos ao barco na hora do almoço. O passeio de barco foi lindo, mas corrido. Pouco depois de comer, fomos levados ( em um barco menorzinho) para visitar uma caverna. Estou chegando a conclusãod e que cavernas e castelos medievais são sempre iguais. Viu um? Viu todos. Podem me espinafrar, eu aguento o traco. Eu nao precisava ter vsitado a caverna, mas acho que essa opcão não estava disponivel.

Ask specific questions and do not settle until you get proper answers. What is the program? What is the transportation? How long each trip will take?
In my case, I knew I'd catch a bus that would take three hours to Halong bay (it took 5 hours, more 1 hour delay to get out of Hanoi). We reached the boat at lunchtime. The boat ride was beautiful, but rushed. Shortly after eating, we were taken (on a smaller boat) to visit a cave. I am reaching the conclusion thart caves and medieval castles are always the same and if you saw one, you saw them all. Need a pause to yell at me for the comment? Go ahead. I can totally take it. I could have skipped the cave visit, but this option was not available.

Depois da caverna, fomos passear de caiaque. Caiaques enormes, para duas ou três pessoas. Como eu estou viajando sozinha, não tive como caiacar, mas o barco estava atracado alí e eu pude me deitar no deck e dormir no sol relaxar.

After visiting the cave, we went Kayaking. The problem was the size of the kaiaks. They were huge - for 2 or 3 people and I was travelling alone, so I had to skip that one off. At least the boat was near by and I could sleep relax in the sun

Á noite o jantar foi gostoso mas  a música foi infernal. Uma barulheira do caralho, até depois das 11. Música alta, luzes, gritos, um bafafá. Definitivamente não era para a minha faixa etária. E o pior foi descobrir que nenhum dos outros turistas participou da farra. O aue na porta do meu quarto era dos funcionarios do barco se divertindo ( enquanto eu queria dormir)

Dinner was nice but the music was hell. And it went on until after 11 pm. Loud music, lights, screaming. Definitely not for my age group. The worst was to discover  none of the other tourists took part in the spree. The noise by my door was the staff having fun (while I wanted to sleep)

Logo pela manhã, depois do café, tomamos um onibus até o parque nacional. O guia avisou de antemão que durante a caminhada daria para ver belas paisagens, mas nenhum bicho além de mosquitos. Quatro pessoas quiseram ir, nós ( outros 14), ficamos sentados nos tocos de arvore esperando eles acabarem o passeio. Num acordo de cavalheiros, ficou decidido que eles caminhariam 1 hora ao invés de 2. Como tudo aqui é em tempo vietnamita, o passeio durou 2 horas e meia ao invés de 3. E a gente nos tocos.

Early in the morning, right after breakfast, we took a bus to the national park. The guide told us beforehand that during the walk one would be able to see beautiful scenery, but no animal besides mosquitoes. Four people wanted to go, we (14 of us),  sat on tree stumps waiting for them to finish the hike. As proof of good will, the other tourists offered to walk only for an hour instead of 2. Like everything here is  inVietnamese-time, the tour lasted two hours and a half instead of 3. And we waited seating on the stumps.

Certifique-se do que você está comprando e leve o recibo com você. Eu pedi um quarto com vista pro mar ( na ilha dos macacos) e me deram um bangalô pequeno, claustrofóbico e apertado, mais parecendo uma favelinha, no fundo do resort, com vista para uma parede.
Briguei, reclamei, surtei e acabei pagando mais 25 dólares par mudar de quarto. Fui então para a maior suite disponível. Linda, construída em madeira e com rochas nativas dentro dos quartos ( numa tentativa de manter o meio ambiente intacto).
Um banheiro enorme, azuleijado, TV, computador ( que não funcionou), ar condicionado e ventilador, dessa vez com  vista para o mar, com um deck gigante, cadeiras super confortáveis e de brinde um casal ( no quarto ao lado ) que foi ótima compania durante o resto da minbha estadia no lugar.

Make sure to take your receipt with you. I booked the sea view room and was given a horrible bangalow with views to a wall. After a tantrum ( and $25 dolars) I was upgraded to the room i should be in anyway.