Leticia - my sweet angel

About 5 years ago, I was standing in a delivery room, watching this gorgeous girl come to this world. Truth to be told, Adriana, her mother, sort of scammed me into being there. And I was. White as a sheet of paper, not able to move my legs...

Today I am so grateful I have no words. This day is imprinted in my memory and the emotion I felt was unique, never repeated. One day I promise to tell this story, but today is all about our re union.

After Ana's farewell, I went back to Adriana's home. I would have the chance to spend some time with her, my gorgeous girl, her husband and meet Tiago, her son, who was born in Switzerland less than 3 years ago.

We came home all chatty, remembering stories and laughing a bit. I wanted to see the house, a gorgeous place, right in the artificial island, - that one, shaped like a palm).Suddenly, this lovely little girl walks into the kitchen. Her hair all messed up, her eyes very sleepy, she heard some noise and wanted to join the fun! It was Leticia, my little princess. I gave her a kiss and we all went to bed.

It was hard for me to sleep in. At 6 am I was awake. Then I forced myself to sleep again, and woke up at 7, 8, until I heard some voices in the kitchen. WOHOO, the kids were up.

Leticia and I were like old friends, she hugged me, kissed me and decided to spend tome with me.

Adriana swears she is exactly like that with E-V-E-R-Y-O-N-E. If you ask me, I think Adriana is just jealous.

Tiago, the brother, was a bit more cautious. He would come in and out of the kitchen. Say things and not wait for the answers. When his mother said:

- Come and give my friend a Kiss

he was quick to reply:

- Mum's friend is upstairs. Sleeping.


He had no idea who was that stranger right in the Middle of his kitchen, and took him a while to accept I was the same person who was allegedly sleeping at the guests room.

Unfortunately Adriana was not feeling well and we decided it would be better if I went out, and left her to rest a bit. The poor woman was shivering with cold and it was 40 degrees celsius!

Off I went to Rosana's house.

Leticia - o vinculo mais profundo!

Ha mais ou menos 5 anos atras, eu via essa figurinha chegar ao mundo. Olhinhos arregalados, aquela carinha curiosa, querendo engolir o mundo. Esse bebe lindo era a Leticia, filha da minha amiga Adriana, que me enrolou e acabou me enfiando dentro da sala de parto, que generosamente me convidou para assistir ao seu parto. 

Quando saimos da festa da Ana, fui pra casa da Dri, ia dormir la e aproveitar para rever a Leticia, esse bebezinho que eu vi chegar ao mundo. Alem disso, eu estava doida pra conhecer o Tiago, o irmaozinho mais novo, que nasceu la na Suica ha pouco menos de 3 anos.

Chegamos da festa animadas, rindo e lembrando historias, ja passava das 3 da manha. Eu fui ver a casa, que por sinal e maravilhosa, bem la na ilha artificial em forma de palmeira, e aproveitamos pra tomar uma aguinha. Nisso entra na cozinha a menininha mais encantadora do mundo. Toda descabelada, sonada e falando mansinho...  Era a Leticia, minha princesinha, que tinha acordado com o banze e queria participar da folia.

Dei uma beijoca nela e ela voltou para a cama.

Adriana e eu nos abracamos mais umas dez vezes e finalmente fomos para a cama - cada uma pra sua, que fique bem claro! Tomei um ultra banho de banheira , relaxei e nanei om os anjos.

Essa familia e tudo de bom. A Adriana e uma recifense porreta. Divertida, engracada e ultra carinhosa, ela me proporcionou uma das maiores emocoes da minha vida - ver a pequena Leticia chegar ao mundo. Prometo que uma hora desssa eu conto essa historia em detalhes, o tre-le-le de hoje e sobre o nosso reencontro.

O Sergio, o marido, e um Suico, descendente de Italianos que insiste em dizer que e muito razoavel um ser humano viver de massas. Um dia voce come spaguetti, no outro lazanha, depois gnochi, no dia seguinte um bom capeletti e a lista continua, passando por pizzas e agnolotis... ele jura que nao ha como enjoar. O sergio alem de boa conversa tem maos magicas na cozinha. Em dois dias ele me convenceu que eu poderia facilmente viver unica e exclusivamente de massas, pelo menos as que ele cozinha!

As seis da manha eu estava acordada. Me obriguei a dormir outra vez e acordei as 7, as 8, as 9... ate que ouvi uma vozinha vindo la da cozinha e corri la para baixo!!! Oba!! As criancas ja estavam de pe.

Minha conexao coma  Leticia foi imediata. Ela me abracou, me beijou e ficou bela e formosa no meu colo. A mae jura que ela e assim mesmo, que vai "com qualquer um"...olha so o despeito e o desaforo!

Tenho certeza que a Leticia, como eu, se lembrou daquele momento magico, 5 anos atras, quando nos nos vimos pela primeira vez. Inaie, nao viaja na maionese, a menina e simpatica assim mesmo, desencana!

Simpatica ou com a melhor memoria do mundo, o negocio e que nos duas nos demos ultra bem. Passamos um tempao conversando, brincando, rindo.

O Tiaguinho, que e a cara do pai dele, ja e mais desconfiado. Ele entrava na cozinha, saia correndo, entrava outra vez...mas beijo que era bom, tava dificil de sair. Quando eu dei o presentinho dele, a coisa deu uma melhoradinha! Suborno, Psicologia infantil nunca falha.

O mais fofo foi ele tentando entender o que estava acontecendo na casa dele:

- Tiago, vem aqui dar um beijo na amiga da mamae...

- A amiga esta dormindo! La em cima.

Rimos muito. E foi um custo ele entender que aquela fulana la no meio da cozinha da casa dele era a mesma que agora a pouco estava dormindo no quarto de hospedes.

Pra mal dos meus pecados, a Adri acordou passando mal. A bichinha estava toda arrepiada de frio, num calor de 40 graus. Estomago embrulhado, e sabe-se la mais o que. Decidimos que o mais sensato seria eu cair na vida, ir passear comportadamente, enquanto ela se recuperava.

Despenquei pra casa da Rosana, outra amiga querida.

Ana Lucia's farewell

Let's not forget I only went to Dubai for Ana's farewell. It is great to see everyone and spend time with people I truly love, but if it wasn't for Ana's relocation, I would not have come.
Funny how I function. Ana Lucia never told me she was moving to South Africa. Jamile told me, and said they were having a farewell party, so I invited myself to come. Lucky, it seems to have worked well.
Ana seemed truly surprised to see me. I was the surprise at her surprise party.
I spent the day with JAmile, who is renowned for her lateness. We planed to arrive earlier than everyone else and in my heart I would be happy if I managed to get there before the party was over. With Jamile, you never know...
God (or Alah) was on our side and we got there one minute before Ana's car parked in front of the gate. Some girls even saw "someone"running inside.
I hide under a chair (charmiiing) and waited for her to find me.
It was amazing to meet her after so long. And in such an emotional occasion.
Ana Lucia lived in Dubai for 8 years and along this time she touched many lives and hearts. Lately she was involved in some charity projects and from what I heard, they were a total success.
I was lucky to have her cross my path and even luckier to still be part of her friends list.
The party was amazing, with lots of music, laughter and stories. The speeches were very touching and I cried my eyes out.
Ana, thank you for being such an amazing person and for being part of my life. I am very happy I had the opportunity to crash your party!

A Despedida da Ana Lucia

Nao da pra esquecer que eu despenquei de Bahrain a Dubai, sem visto e correndo o risco de ser mandada embora do aeroporto outra vez pra poder me despedir da Ana Lucia.

A festa surpresa ja tava armada, e eu seria a surpresa da festa surpresa. Chic, ne?

Engracado como eu sou cara de pau. A Ana Lucia, que eu AMO, nem me contou ainda que ela esta de mudanca para a Africa do Sul, mas quando a Jamile me ccontou sobre a mudanca e a festa, eu nem titubeei. Botei o pe na estarda e ir la falar o meu Tchauzinho!

Como eu estava na casa da Jamile a atrasilda
, nos combinamos de chegar antes de todo mundo na festa, mas a minha esperanca era chegar antes da festa terminar.

O amigao la de cima estava do nosso lado, e apesar de todo o atraso, nos chegamos um minuto antes do carro onde estava a Ana Lucia estacionar na frente do portao. Quem estava prestando atencao na movimentacao me viu correr pra dentro da casa, quando elas chegaram.

A Ana chegou, fiou toda feliz com a festa ( que estava mesmo linda), e eu la, esperando, escondidinha num canto, embaixo de uma cadeira. Olha a falta de glamour! Embaixo de uma cadeira???

Marilyn Monroe saia de dentro de bolos... e eu me enfio embaixo de cadeiras? Bom, deixa pra la.

Foi uma delicia ver a carinha da minha amiga quando me viu. Ela nao tinha a menor ideia de que eu estava vindo. Foi surpresa mesmo!

Diga-se de passagem a Jamile tinha me proibido de contar para QUALQUER pessoa, que eu estava a caminho. Depois de muita negociacao, ficou combinado que eu ia dizer SO pra Adriana (com quem eu tenho um vinculo fortissimo). Quando eu liguei pra Dri pra contar,e la ja sabia, por que a fofoqueira adoravel Jamile ja tinha se incumbido de espalhar a noticia.

Depois vim a saber que ela so tinha contado para a Alda, Rosana, Glaucia, Raquel e Adriana. O engracado e que essas eram as unicas convidadas que me conheciam. kkkk

A despedida foi muito emocionante. Cheia de beijos, abracos, declaracoes de amor e amizade eterna. Os discursos foram super emotivos. Eu, que choro ate em comicio que sou muito controlada, abri a boca a chorar. As lagrimas rolavam pelo meu rosto.

A Ana ficou 8 anos em Dubai. Conquistou muitos coracoes, escreveu uma historia unica. Ela tocou a vida de muita gente que passou pelo caminho dela, incusive a minha. Eu me lembro muito bem, da minha festa de despedida, 5 anos atras, na casa dela.

A mim, so resta o consolo de saber que a gente pode se ver no Brasil, por que "coincidencia das coincidencias", a familia dela tambem mora em Campinas!

Minha querida, que voce encontre muita felicidade e harmonia na Africa do Sul. Eu sei que voce esta indo para la por que tem muita gente precisando da sua luz por aqueles lados.

Um dia desses, a gente aparece por la!

Sharjah, Jamile and her family

As I got out of the airport, I was ready to wait for Jamile forever. Let me explain. She promised to pick me up, but this friend of mine never made to an appointment on time. Ever.


She is great and has an unique character. We could write a book about her. Or a soap opera. I'm sure it would be a best seller and would remain in the list for a long time. She is one of a kind, but Jamile is always late, never remembers where she left the car keys or where she parked the car. I remember her kids always complaining she was late to pick them up from school most days.

With this historic, what should I expect?

Imagine my surprise when I get out of the gate and straight in front of me is Jamile, all smiles! I could not believe it and kept looking to make sure it was her, and not an impostor or a clone.

When I was convinced it was really her, I kissed and hugged her a lot, then we went looking for her car, of course she could not remember where she parked. Some things never change!

5 years ago, When I lived in the Emirates, Jamile was my constant companion. We did lots of stuff together. We went shopping, we visited her friends, she showed me places I would never be able to visit alone. I went to local weddings, parties and dinners. I had a blast! Even her husband, an Emirate, adopted me and my kids and took us everywhere with his family. We went to the desert for barbeques, we visited other Emirates and he showed us some amazing places.

Jamile has SIX children. She had four, and on her last pregnancy, the twins came. When the family get together, they are 8 people. Imagine travelling in a family this size!

The most amazing thing is how Jamile chooses to live her life. She was born in Brazil and relocated to the Emirates more than 20 years ago. She fell in love with an Emirate, left the life she knew behind and ventured into a foreign land. She adopted the country, his family, embraced new habits - all in the name of love. Despise all the changes, Jamile's heart is pretty much green and yellow. She welcomes all Brazilians who cross her path and makes them feel at home.

With six children and all this exciting life, my friend has collected experiences that turned her into a fascinating woman. Jamile never gets angry, she is never upset or furious. She always has a kind word to offer and she is always available to help anyone who needs a hand.

From the airport, we went straight to her house. I was eager to see her kids. Luckily they were all at home. The twins, who were toddlers when I left, turned into beautiful children. A girl and a boy who are now seven years old, active, fun and very cute. As soon as I arrived, the house turned into a cat walk. Hinudi became Cinderella, dressed with a wonderful Disney costume and Abad was spiderman.

Ahmed, who is a bit older, showed me all his tricks on the computer. With a family that size, they have lap tops everywhere.

Jamile's children are polyglots. They Speak English, Portuguese, Arabic and now they are learning French.

Salem who was 10 when I left, is now a man, all grown up. Unfortunately he saw no advantage in spending time with this stranger who kept remembering stories he lived 5 years ago. SAlem was polite and made sure he left us as soon as he could.

Maisson, who was a teenager 5 years ago, turned into this stunning woman. She is greaceful, pretty and kind. She is studying electric engineering, but already has plans to go into international commerce. She is not only a pretty face. She is pretty clever too. And from what I heard, quite a brave girl. When she last went to Brazil, she went paragliding. ( I would love to see Jamile's face...kkk)

The oldest son already flew the nest and is studying in USA. I keep telling Jamile how he must have been driving all the american ladies crazy. She did not find it a bit funny. Specially when I told her he would come home with a bunch of american girlfriends.

I saw the kids, had lunch, chatted a bit with the family and JAmile and I went to the hair salon, like the old days. After all this time apart, I had the impression we had seen each other last week. We picked up the conversation where we last left it off. We laughed, we talked about everything and nothing, just like in the old days.

I had a magical day, spent with princesses and superheroes in a house full of warmth and joy.

A chegada - Sharjah, Jamile e a familia toda!

Assim que eu me desvencilhei da imigracao, ja fui me preparando para ficar sentadinha la no aeroporto, esperando a Jamile, que prometeu ir me encontrar no aeroporto.

A Jamile e uma grande amiga, e  uma figura a parte. Da pra escrever um livro sobre ela. Ou uma novela. Tenho certeza que seria um best seller e ficaria na lista dos mais vendidos durante muito tempo.

Uma das caracteristicas dessa mulher maravilhosa e que ela NUNCA chega na hora pra nada. A Jamile esta sempre atrasada, sempre enrolada, e nunca se lembra onde deixou o carro, as chaves, onde era mesmo aquele bendito endereco? Jamile e desligada...

Como a saudade faz a gente sentir falta de tudo, eu ja estava preparada pra ficar horas sentada naquele aeroporto, com a minha malinha de fim de semana, esperando pela  amiga atrasilda. Ate comprei um livro novo, pra nao morrer de tedio enquanto esperava.

Imagine a minha surpresa quando eu vejo a Jamile, toda sorrisos, me esperando logo ali na saida, NA HORINHA certa!

Fiquei exultante de alegria!

Beijei e abracei muito essa mulher, e em seguida fomos procurar o carro dela, que ela ja nao lembrava onde tinha estacionado. Certas coisas nunca mudam!

Quando eu morei nos Emirados, a Jamile era a minha companheira mais constante. Nos viviamos juntas, iamos pra todo canto. De loja em loja, de shopping em shopping. O marido dela, Emirate puro, acabou me adotando e me levando pra baixo e pra cima passear com a famila dele, Emirados afora!

Jamile tem SEIS filhos. Tinha quatro, e na ultima gravidez teve  gemeos. Quando a familia esta reunida, sao oito pessoas, sem contar agregados ( que por sinal tambem sao muitos).

O mais maravilhoso e como a Jamile leva a vida dela. Carioca, brasileirissima, ela se mudou pros Emirados ha mais de 20 anos. Se apaixonou por um Emirate, deixou a vida que ela conhecia para tras e se aventurou em terras completamente  estranhas. Ela adotou o pais, a familia dele, se adaptou aos novos habitos e usa abbaya toda vez que sai de casa, mas o coracao continua verde e amarelo. Jamile conquistou os locais e encanta a brasileirada que visita (ou se muda) para Dubai ou Sharjah.

Com seis filhos e esse historico todo, a minha amiga foi coletando experiencias que a transformaram numa mulher sabia que so ela. Jamile naos e aborrece com nada (ainda bem, ne! com seis filhos ela estaria louca se fosse se descabelar com bobagem), esta sempre zen e tem um coracao de ouro. Vive perdando todo mundo!

Ela sempre tem uma palavra amiga, sempre esta la pra ajudar quem e que precise.

Depois de 5 anos sem ve-la, fomos direto pra a sua casa. Eu estava doida pra rever a filharada dela. Por sorte estavam todos em casa. Os gemeos, que eram pouco mais que bebezinhos quando eu fui embora, se transformaram em criancas lindas. Uma menina e um menino de 7 anos, ativos, vivos e muito carinhosos. Adorei reve-los. O mais divertido foi o desfile de modas. Assim que eu cheguei a Hinudi se transformou em cinderela, com um vestido maravilhoso da Disney e o Abad era o homem aranha. A roupa tinha ate enchimento...

O Ahmed, me mostrou todas as suas peripecias no computador. Com uma familia desse tamanho, tem lap top pra todo lado naquela casa, e a criancada toda sabe se virar no mundo da informatica. Os bichinhos sao poliglotas. Falam ingles, portugus, arabe e agora deram pra aprender frances.

O Salem que tinha uns 10 anos quando eu fui embora, ja esta um homem, mas continua com a mesma carinha de danado. Esse nao me deu nem bola. Nao queria saber da tia velha, que apareceu do nada e ficou relembrando historias sem graca nenhuma. Rapidinho ele tirou seu time de campo.

Quase tive um surto quando vi a Maisson, a filha mais velha da Jamile. A adolescente se transformou numa mulher lindissima. Educada, elegante e muito querida. Ouvi dizer que alem de tudo isso, a menina e corajosa. Ate ja voou de asa delta, la na praia do pepino! Eta menina arretada. Esta estudando engenharia eletrica, mas ja tem um olho em comercio internacional. De boba ela nao tem nadinha!

E o Omar, que esta estudando nos Estados Unidos, deve estar deixando a mulherada maluca na terra do Tio Sam. Ja avisei a Jamile que ele vai voltar pra casa com um monte de pretendentes americanas correndo atras dele. Nao vou nem levar as minhas filhas pra visitar, tem homem bonito demais nessa casa.

Depois de almocar fomos ao salao arrumar o cabelo. E depois de 5 anos sem ver a Jamile, tive a impressao que nos tinhamos nos visto a semana passada. Pegamos a conversa de onde tinhamos deixado. Rimos muito. Falamos um monte de bobagens. e foi so alegria.

Passei um dia magico, entre princesas e super herois numa casa cheia de calor humano e alegria.

Os filhos da Jamile cresceram, alguns sao adultos. E se eu tivesse direito a fazer um unico pedido ao universo, pediria que os filhos dela herdassem a sua generosidade e sabedoria. Mulher como essa nao tem em toda esquina nao!

Dubai - 5 years later!

Dubai is a whole new ball game. The city has grown so much, it is almost unbelievable. There are new suburbs where there was only sand five years ago. Dubai has the biggest shopping mall, the tallest building, the indoor ski field (should I remind you Dubai is right in the Middle of the desert?).

The palm island is finished. The water show is up and running. All great, all FAB!

But what I really loved about this trip was to have the opportunity to see my friends. And to feel a little bit part of their lives.

I felt as if I never left. People welcomed me as if they saw me yesterday, as if I were still part of their daily routines. I felt loved and cared for and valued as a friend, even though I have not seen this people in over 5 years.

This blog is a window to my life, a window to my soul, so I will break this trip into small bites. i will talk about the people I love, about the emotions I felt and the friends I made along the way.

It is all very personal and may not mean anything to you, but it means the world to me!

DUBAI - MATANDO A SAUDADE

Dubai esta completamente diferente. Nesses 5 anos, surgiram bairros inteiros onde so existia areia. Construiram o predio mais alto do mundo, fizeram outros shoppings (o maior do mundo tambem), copiaram Las Vegas e botaram la a danca das aguas, que encanta qualquer pessoa.

Os Emirates contnuam perfumados e impecavelmente vestidos. Nunva vi um Emirate amarrotado ou encardido. Sempre engomadinhos, cheirosos e impecavelmente vestidos. A barba perfeitamente aparada (descobri nos Emirados que deixar barba crescer nao e so largar a bichinha solta. tem que aparar o pescoco, tem que fazer as "bordas") . E os Emirates fazem. Sempre.

Dubai esta mesmo incrivel. Mas o que fez a minha viagem tao sensacional nao foi a beleza do deserto, nem o perfume dos locais, muito menos os predios grandiosos e os bairros que cresceram por todos os lados. A ilha das palmeiras e tudo de bom, mas nao se compara com o calor que eu senti quando reencontrei meus amigos.

Fiquei em Dubai pouco mais de 2 dias, mas me senti tao acolhida, tao querida, tao paparicada que voltei pra Bahrain com as minhas energias recarregadissimas e o coracao transbordando de alegria.

Pra nao ficar chatissimo e compridissimo, vou dividir a viagem em topicos, separando um pouco os dias e as experiencias que tive com as pessoas que amo la nos Emirados. Como esse blog e uma janela pra minha vida, vou falar de pessoas, de emocoes e de experiencias.

Que me sigam os bons!

Dubai - am I in ou out?

I got to Bahrain airport quite early, to avoid delays and because I am pretty excited to see friends I have not met in 5 years!

There were no queues. It was my lucky day. I only took a small suitcase, one of those cabin pieces, but I had lots of dangerous goods in it, so it had to be dispatched. After a couple of minutes standing in front of the check in operator, I asked:

- Is there a problem?

- Are you getting your visa on arrival?

- Yes, here is an e mail from Immigration pre approving it. and handed him the paperwork

- hummm... where is your husband?

- working. but in this paper I just gave you, you will see copies of all his documents. His visa, his residency permit, his passport, everything.

he made a call. another call. he stared at the computer and I felt my luck slipping through my fingers.

- wait a moment - he said. and went to a cubicle where the supervisor was.

I managed to wait for a little while, but then followed him.

- Is there a problem?

- You are not boarding. You don't have a visa, and you are not travelling with your husband.

- But if you check this paper in his hand, you will see I got a pre approval from immigration in Dubai.

- They are not going to let you in. Travelling alone, without a visa and with your residence coming up in less than 6 months. Just not going to happen.

I called S. that friend of mine who organized my trip, and sent me that e mail I was trying to show them, but her phone was out of area, then I panicked, and broke into tears. I cried, and cried and cried.

The check in operator took my luggage out of the carrousel and handed it back to me. Along with the letter he refused to read.

I felt humiliated. I cursed and I called Rose, who is also S's friend.. I have no clue how she managed to understand me, because I was unable to articulate any decent word,but she did and she assured me she was going to 'find S for me.

I could not stop sobbing. I called FAbio cried a lot, I almost drove him crazy.

A minute latter S called me, asked to speak with the supervisor (same I had dealt with) who immediately pointed me to a new check in booth - assuring me everything was sorted.

I am not sure what was sorted, but I knew my puffy eyes would take a long while to be back to normal.

S called me back and said it would be possible that I experienced more problems in Dubai, but she gave me a couple of numbers to use, if things were not smooth enough. The airport ground operations manager was one of them.

My stomach jumped and turned all flight. I was a wreck.

I got to Dubai, and before I reached the immigration booths, I was approached by a lady:

- Are you Inaie?

- Yep.

- We called your name in the aircraft and you did not identify yourself. We also called you on the airport's PA system - you also did not come to us.

I could only think. Oh, crap...what the hell now?

- Come with me, I will help you through immigration.

Phew!

She filled my paperwork, went somewhere, got a signature and in a second I was ready to go through immigration. The guy looked at my paperwork and asked:

- Where is your husband?

Oh dear, here we go!
The lady replied on my behalf:

Look at the paperwork, she has a signature from general X... (whoever this guy is)

The man checked the signature, stamped my passport and all I could hear was:

- Welcome to Dubai!!

In less than 10 minutes I was out the airport... S is was my guardian angel!

Dubai - afinal, rola ou nao rola?

Cheguei cedo ao aeroporto para nao ter nenhum problema com o meu embarque. Estou morrendo de saudades das minhas amigas e a oportunidade de ve-las esta me deixando toda alvorocada!

Fila nenhuma. Eu so com uma malinha minuscula, mas que precisava ser despachada por que tinha tesourinha, uma caixinha de presente com cremes, sabonete liquido, espuma de banho, tudo com mais de 100 mls no frasco.

O fulano do check in, muito simpatico, olha, olha, olha e fala:

- Voce vai tirar seu visto quando chegar la?

- Sim. Olha aqui um e mail de confirmacao da Imigracao de Dubai.

Pegou o papel, nao olhou nada, e respondeu:

- Perai.


Liga pra um, liga pra outro, digita no computador...

- Cade o seu marido?

- Vou sozinha, mas a copia de todos os documentos dele esta na sua mao. Passaporte, visto, carteirinha de residente...ta tudo ai. E so voce olhar.

- Ah. E e a sua primeira vez em Dubai?

- Nao. Inclusive ja morei la.

- Mas nao consta no seu passaporte, ne?

- Passaporte vence, as vezes eles enchem. A gente troca.

- Nao pode ir nao. Aqui ta dizendo que brasileiro nao pode receber visto na chegada.

- Mas eu sou moradora do Golfo, e morador pode sim. Alem disso, nesse papel que continua nao lido na sua mao, esta uma autorizacao especial da imigracao pra me deixar embarcar sem marido e sem pre visto. le ai.

O cara sai do guiche dele e vai falar com uma supervisora. Eu perco a paciencia e vou atras dele.

- Pois e. Voce nao vai embarcar nao. O carimbo no seu passaporte tem menos de 6 meses ate seu visto vencer. Nao vao te dar visto em Dubai.

- Voce pode por favor ler ESSE PAPEL NA MAO DO FULANO?

- Entao. No tem jeito nao. Voce nao vai poder embarcar. (ainda sem ler o papel)

Me cansei de tentar explicar que naquele bendito papel estavam as respostas para os problemas que ela estava inventando, mas nao havia modo da mulher ou do seu subordinado lerem a minha autorizacao.

Liguei praquela minha amiga que tinha conseguido resolver o problema burocratico e tinha me dado a bandeira verde para ir pra Dubai. Telefone fora de area. Liguei pra Rose, amiga dela, chorando, me descabelando e solucando. mal conseguia falar. Nem sei como ela me entendeu.

A essa altura, o palhaco do check in ja tinha tirado a minha mala da esteira e cancelado o meu embarque.

Liguei pro Fabio, quase deixei o pobre homem maluco. Chorava tanto que nao conseguia nem articular as palavras. Que humilhacao, que absurdo, que palhacada!

Nao sei como foi que a Rose consegui falar com a C, mas em menos de um minuto ela me liga de volta pedindo para falar com uma fulana la (engracado que a fulana era a tal supervisora que estava empatando o meu embarque).

Imediatamente a cena muda de figura:

- Madame, a senhora pode por favor ir ate aquele check in que nos abrimos especialmente para atende-la que ja esta tudo em ordem...

Tudo em ordem? A minha papelada era a mesma de 20 minutos atras, eu continuava sem marido, o meu carimbo era o mesmo, mas automaticamente meus problemas desapareceram. E as minhas olheiras e olhos vermelhos nao iam desaparecer ta cedo. MAs nao falei nada. So roguei muuuita praga naquela incompetente e no seu subordinado cretino.

Fiz o check in mais rapido do mundo, levei a malinha como bagagem de mao (com tesourinha, shampoo, cremes...tudo la dentro) e embarquei. Ningeum amis me parou, nem seguranca, nem funcionario da companhia aerea, nem ninguem.

Foram 50 minutos de nervosismo. C havia me ligado e avisado que eu ia ter problemas quando chegasse em Dubai, mas me deu varios telefones de contato, inclusive o numero da gerente geral do aeroporto em Dubai e o chefao da Imigracao. Me garantiu que tudo ia ficar bem.

Desembarquei com dor de estomago e frio na espinha. Antes de chegar perto da imigracao, vem uma mulher correndo e me diz:

- Voce e a Inaie?

- sim. (ai, ai, ai, vao me deportar...)

Nos a chamamos no alto falante do aviao mas voce nao se identificou. Depois a chamamos pelo sistema de som do aeroporto e voce tb nao se apresentou...


Nem ouvi ne. Imagina como essas pessoas falam meu nome. Sai de tudo, menos Inaie... Nao discuti, so pedi desculpas pela minha desatencao.

A mulher pegou uma caneta, preencheu toda a papelada da imigracao, me levou numa salinha, onde ninguem nem me olhou, nem falou comigo, conseguiu um carimbo sei la de quem...e marchamos para os guiches de imigracao.

- Cade seu marido? Primeira vez em Dubai?

Ai, ai, ai... vai comecar tudo de novo!

A Nita (funcionaria do aeroporto de Dubai,que estava me ajudando)  so falou:

- Ja esta tudo assinado. O Coronel fulano de tal ( ???) ja autorizou a entrada dela. ( ??????)

O cara checou a assinatura, meteu uns carimbos no meu passaporte e e em menos de 10 minutos eu estava fora do aeroporto. So ouvi ele dizer:

- Seja benvinda a Dubai!

DUBAI - THE VISA NIGHTMARE

A great friend of mine is relocating from Dubai to South Africa, after living in the Gulf for 8 years, they decided it is time to up sticks and leave.

Living in Bahrain, I am only 50 minutes away from Dubai and the idea of attending her farewell party was to exciting to ignore. I would be able to say bye, and see other friends that are very close to my heart, all at once.

The big problem with Dubai is the bureaucracy to get the visa. Being a female Brazilian sure does not help. Last year I went to Dubai with the intention to say these same people, and was stopped at the airport. Immigration officials decided I was too much of a risk to let me in the country.

This time I decided to get a pre visa, if I had it already stamped in my passport, the chances of being "deported"would decrease. Off I went to the UAE embassy, to get it all sorted. To my dismay, the embassy in Bahrain decided not to issue visas and had the nerves to tell me they took this decision, to "improve service levels"...

I left the embassy spitting nails, so I decided to go to a friend's house to relax!

Do you know how sometimes friendships help you get through issues? well, I used a very famous strategy, called " moaning and swearing"...

I was so upset I failed to respect the fact Rose had another visitor at her home. S is a lovely Indian woman. Polite, discreet, and more important than any other quality, she was not easily scared. She quietly watched me have a fit, and when I finished she just said:

- I work for an airline, would you like me to try to arrange your visa?

If I would LIKE her to try to get my visa? I would LOVE her to try. And would LOVE HER for trying.

A couple of days went by, and I got a phone call:

- Inaie, it is all arranged. Your visa will be issued on arrival.

I could not believe my luck. Coincidence (destiny, God - whatever you want to call it) had her in the right place at the right time.

Dubai, here I come!!!

DUBAI - o lenga - lenga do visto

Uma super amiga minha esta se mudando de Dubai para a Africa do Sul, depois de ter morado no Golfo durante 8 anos.

Nos nos conhecemos em 2004/2005 quando eu andei por aquelas bandas. A Ana foi amor a primeira vista. Ela e maravilhosa. Doce, meiga, engracada. Uma mulher que conhece o seu espaco no mundo e nao precisa fazaer barulho pra provar o seu valor. Ela e discreta, chiquerrima, um ser humano incrivel.

Pois eh!
Depois de tanto tempo em Dubai, ela vai levantar acampamento e se mudar pra terra do Mandela. Tenho grandes amigos que vieram de la, mas nenhum que tenha IDO pra la. Corajosa a moca.

O negocio e que estao fazendo uma festa de despedida surpresa para ela. E eu estou DOIDA pra ir, de surpresa tambem. O que esta me segurando e o lenga lenga que tem sido entrar em Dubai ultimamente.
Ja fui ate mandada embora do aeroporto, depois de ter voado ate la. Imagine a humilhacao e o medo que isso aconteca outra vez. Mulher? Passaporte brasileiro? Sem marido a tira colo? na, na ni na nao.

Semana passada fui a embaixada dos Emirados aqui em Bahrain pedir um visto. Com visto pre aprovado, dificilmente eles vao criar caso comigo na imigracao. O problema e que a embaixada daqui nao esta mais emitindo visto pra ninguem. E pra completar a palhacada, o fulano teve a cara de pau de me dizer que e pra öferecer um servico melhor"...

Fiquei muito "p"da vida, peguei meu carro e fui cuspir marimbondos la na casa da Rose, uma amiga do coracao. Cheguei la tao esbaforida, brava e irritada que mal dei atencao para uma visita que ja estava na casa dela. C, uma indiana linda, charmosa e educadissima, ficou la, me vendo esbravejar e falar palavroes sem fim.

Quando acabei meu show de maus modos, ela falou:

- Nao posso prometer nada, mas eu trabalho numa companhia aerea, posso tentar ver se consigo um visto para voce. O que voce acha?

O que eu acho? Quase beijei os pes da mulher, mas achei que seria mais sensato deixar a beijacao de pes para depois, caso ela realmente conseguisse o visto.

Dois dias depois me liga a fofa:

- Inaie, ta tudo em ordem. A Imigracao vai ter dar visto na chegada a Dubai. Ja te mandei um e mail com a confirmacao.

Dancei, pulei e corri para o computador comprar meu bilhete!

ANA LUCIA, ai vou eeeeuuuuu....

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Colective gifts!

I love celebrations, parties, birthdays, weddings...any reason to celebrate! And to give presents. Each gift is an adventure. You have to think what would you like to express, how do you want the person to feel, what would she/he like and what do YOU want to buy!

I know most my friends feel the same because we all discuss what we are going to buy, what we are planning...

Today we went to a birthday brunch. The birthday girls happens to be leaving the country soon and we all feel a bit funny about it. Happy for her and her new adventure and selfishly sad because she is leaving us.

I was chatting with my friend  "X" while she was placing the present at the "gift section the party, when this woman comes rushing and says:

- Is this the card for the big gift? The one in the yellow bags?

- hmmmm, yes.

Without further ado, she took the card from X's hand, wrote her own name and a message for the birthday friend and left. As if it was the most common thing to do.

I kept thinking to myself:

Was that a genuine mistake? Or is is just a way of life? If you forget/choose not to buy the hostess a gift, do you just sign on the biggest present's card and pretend it is from you as well?

Unfortunately X was speechless and did not say anything, which was a big pity.

PRESENTE COLETIVO

Eu adoro festas, aniversarios, comemoracoes, batizados e despedidas. Na verdade nao gosto da despedida, nao sou nenhuma maluca, mas gosto da farra que antecede a despedida em si.

Hoje fui a um cafe da manha. A festa era para comemorar o aniversario de uma amiga querida. Vamos chama-la Y. Como sempre, a festa dela estava DIVINA. Ela e uma anfitria impecavel, Y.devia ser diplomata, pois ela sempre tem alguma coisa simpatica a dizer a qualquer um que cruze o seu caminho.

Estavamos la, rindo, brincando, ate que uma outra amiga (vamos chama-la X) foi colocar o cartao junto com o presente que ela e duas outras pessoas tinham comprado juntas. Nisso vem uma fulana e diz:

- Ah! Esse e o cartao daquele presente grandao ali? Aquele nas sacolas amarelas?

-Sim!

A mulher nem titubeou. Tirou o cartao da mao de X e foi logo explicando:

- Entao e esse cartao que eu tenho que assinar, me da aqui!

F ficou olhando, sem a menor ideia de como reagir, afinal ela e duas outras amigas tinham ido juntas escolher o presente com o maior carinho do mundo.

Acho que faltou presenca de espirito! No lugar de X eu teria dito logo:

- Ai que bom, como eu sou a tesoureira da compra do presente, voce pode em pagar agora!!

AULA DE CULINARIA

Eu faco parte de varios grupos aqui em Bahrain. Associacao disso, comite daquilo,  aquela coisa!

Pois um desses grupos e o "maes em Bahrain"e eles estaos empre organizando cursos, palestras, encontros. E eu, que nao faco porra nenhuma da vida, acabo indo a maioria deles. Hoje o "babado" era uma demonstracao culinaria.

O email era um tanto vago. Nao dizia qual o tipo de cozinha, nem a nacionalidade, nem nada. Fui la disposta a aprender a cozinhar alguma coisa. Se seria doce, salgado, pizza, comida indiana ou japonesa, eu nao tinha a menor ideia.

Cheguei ao endereco, toquei a campainha. Quando olho pro lado, antes da porta se abrir, vejo um carro com a bandeirinha do Brasil na garagem.

Puta que o pariu! Sera que eu vou aprender a fazer brigadeiro e bolo de fuba??? Que sacanagem.

Quando a porta se abre, aparece a Sheila, uma conhecida minha. Nos ja nos encontramos em varios lugares, temos varios amigos comuns, trocamos telefone e eu ja liguei pra ela algumas poucas vezes. Nos nao somos amigas, somos conhecidas.

Ela se mudou recentemente pra perto da minha casa, e quando eu liguei pra dar as boas vindas a vizinhanca, ela fez o que todo bom carioca faz ( e nenhum paulista leva a serio):

-Aparece aqui em casa!!!! 

Imagina o desespero da moca quando ela abre a porta e da de cara comigo! Deve ter pensado :

- Puxa vida, por que e que eu tinha que convida-la pra vir aqui? ELA VEIO MESMO!! E sem avisar! Chegou de sopetao, com uma amiga a tiracolo.... Que mico!!!

Foi aquela situacao constrangedora! Ela abriu a porta, eu fui logo explicando que tinha ido parar no lugar errado, a menos que ela estivesse dando aulas de cozinha, claro. Ela foi simpaticissima, ultra agradavel, educada ao extremo! Eu, com aquela cara de Inaie que nao sabe nem o que dizer, nem onde se enfiar,  balbuciei qualquer coisa e ela me mostrou onde era a casa certa.

Corri pra casa da vizinha. A tal demonstracao ate que foi boa, quando eu finalmente achei o endereco certo!

Cooking class

I am part of many social groups. being an expat in a Middle East country has this things...

One of my groups is a "mum's group" Mums in Bahrain (http://www.mumsinbahrain.net/) is a FAB group. The organizers are always up to something interesting and exciting, and we, mortal mothers get a chance to tag along and learn a lot.

This week, they organized cooking classes. The ad only sad, come along, it will be a cooking demonstration... I was sure to have fun, so off I went.

When I arrived at the address, I found a bit strange that there were no cars in front of the house, but they were close enough. Just before I knocked on the door, I noticed a brazilian flag in the car, at the garage. hummm....

I knocked on the door, and SHEILA, opened it. She is a brazilian lady I know. We met in several occasions. We have each others phone numbers but we are not friends. We are acquaintances.

When she moved near my house ( I had no idea THAT was her house), I called and welcomed her into our neighborhood. She said: come and visit one day...

Now she is thinking:

OH MY GOD!! SHE TOOK ME SERIOUSLY, SHE DID COME!!!

I apologized, tried to explain what I was doing there, we had several awkward silences and she pointed me in the right direction...

EMBARRASSING....

By the way, the cooking demonstration was very good...ate HER neighbor!!

Happy Birthday, Ian

Ian was our neighbor when we were living in the Emirates. He worked with FAbio and lived a couple of villas away from ours. We did not meet, until Halloween, then Anita and Lia went trick and threatening, and came back with this fab story:

They knocked on his door and he said:

- Would you like chocolate or sardines?

- My kids, did not even think twice: sardines, of course!!

He did not have any sardines and the poor ghosts had to come back home with chocolates. That was all he had.

When I heard this story, I knew he would be part of our lives. Somehow I was sure about it. He had to be. He was too fun!

Ian became part of our family. He had lunch with us whenever he could and he had dinner with us most evenings. When he could not be bothered, I sent him some food. The kids would knock on his door ( I hope) and deliver his meals on wheels. He adopted my children, and we were inseparable. His family could not come to live in Dubai, and he missed them terribly. Apparently my family helped a bit.

Ian went to parent teacher interviews at the kids school. He was there when Lia got her yellow belt at Karate. He carried Lia's b'day cake to the party when she turned 7. Ian told stories of his children, his childhood, his life. Ian loved entertaining people. He was born for the stage. And we all applauded him.

Ian went to my kid's swimming competition, he was in the audience when they performed their play at school. Ian yelled at their soccer coach when he thought he could do better. Ian was furious when Anita came home claiming a 10 year old boy had beaten her up at the playground. He put his shoes on, and said: no one beats up my girls!!

Lucky for all of us, the boy was gone by the time he reached the playground.

Ian took us shopping. We had ice cream together. He baby sat for us. Ian watched Shrek 2 with my girls over a hundred times, and laughed every time. Ian loved us. He loved us for what we are. He never expected anything else from us.

Ian missed his kids. He told lots of stories about Matthew, who looked just like him, and according to Ian, behaved like him too. And apparently was a great actor, guess like whom...

He missed his girls too. All four of them. Emma, his own child, and Cath's girls, who he adopted whole heartedly.

Ian made jokes. Ian laughed aloud. He played cards with my mother in law and helped us carry their suit cases when they were leaving the country. Ian bought us gifts. Ian was always texting his wife in New Zealand.

He took my kids to school sometimes. He picked them up other times. If he was not working, he enjoyed waiting for the school bus in front of our compound. Ian let my children mess up his hair. And put make up on him.

Ian listened to their stories. He bought coca cola and left his door unlocked so my kids could go to his place and help themselves - he knew I disapproved of soft drinks...

We went to the supermarket on weekends. We shared a washing machine. Very often I came home and all my clothes (including my undies)  were already folded, so he could use the drier.

He drove Anita to he doctor when she thought she was sick. He did not care it took him 3 hours in a stinking summer heat in the Middle East, just to find out she had nothing ( as we already suspected).

Ian enjoyed food. and a good conversation. Ian was a story teller.

Our assignment in Dubai came to an end and we moved back to New Zealand. He was in Auckland and we were in Palmerton North. Far away. But every month he came over. And cooked for us. He met our kiwi friends and made friends with them too. He helped in another one of Lia's bday party. He made us happy.

Ian black mailed Lia when she thought about going to a friend's house when he was in Palmerston North. It worked just fine.

He watched TV with us, he patted our cat and played with our dog. He taught Fabio how to make pancakes, enjoy maple syrup and do funny tie knots. Ian was generous. And fun. And larger than life, but one day he just left.

He woke up, and  fell next to his bed. Massive heart attack. He left us all orphans.

Today is his birthday. He would be 49. We love you. So much it is not even funny...

Parabens, Ian. Nos amamos voce.

Ian Carr. Nosso amigo, nosso companheiro, nosso parceiro.

Bravo, divertido, bonachao e gritao. Acho que seria necessario um dicionario proprio para descreve-lo. Vivemos momentos muito intensos e muito felizes em Dubai. Eramos vizinhos. Moravamos no mesmo hotel.Fabio trabalhava com ele, mas nos conhecemos no halloween.

Anita e Lia foram la, bater na porta dele, pedir doces, e ele respondeu:

- Voces preferem chocolate ou sardinhas?

- As duas (7 e 9), responderam rapidinho: sardinhas, claro!

Ganharam chocolate, por que o engracadinho nao tinha sardinha coisa nenhuma. Estava so zoando com a cara das pobres menininhas. Como zoava com todo mundo, sempre.

Quando elas chegaram em casa e me contaram o episodio, eu nao tive duvidas, sabia que esse cara ia ficar nas nossas vidas. E ficou.Pra sempre. Naquele halloween nasceu uma amizade linda.

O Ian se apaixonou pelas minhas filhas. Adotou a minha familia, ja que a dele estava a milhares de kilometros de distancia. Ele almocava conosco quando dava, jantava conosco quase todos os dias, e quando ele estava emburrado ou cansado, eu mandava uma marmitinha pra ele nao passar fome. Ian sempre elogiou a minha comida, apesar de eu ser um desastre na cozinha.

Ian foi a reuniao de pais e mestres conosco, Ian levou e pegou crianca na escola, Ian levou a  Anita ao medico comigo, quando ela cismou que estava doente. Tres horas num sol de rachar, num transito do inferno, e ele nao fez uma unica reclamacao. So reclamava de saudade da esposa e dos filhos. 5 ao todo.

O Ian foi assistir a peca de teatro das meninas na escola. Foi a competicao de natacao da Lia. Foi conosco ao supermercado, a farmacia, ao muambeiro que vendia DVDs falsificados.

O Ian jogou baralho com a minha sogra, elogiou as minahs filhas quando elas precisavam mesmo e de um bom puxao de orelhas. Ele deixou as meninas fazerem Maria Chiquinha nele, deixou que elas penteassem os pelos das pernas dele. Muitas vezes. Ian nadava com elas. Corria com elas pela grama. Assistiu Shrek 2 um milhao de vezes. E riu todas elas.

O Ian e aquele cara que saiu correndo pra dar porrada num moleque de dez anos que tinha batido na Anita. Por sorte de todo mundo, o menino ja tinha saido do parquinho quando o Ian chegou la bufando.

O Ian jogava tenis a noite. Ia conosco ao parque aquatico nos fins de semana. O Ian estava sempre mandando torpedinho pra esposa na Nova Zelandia.

O Ian foi com o Fabio comprar meu presente de aniversario de 10 anos de casamento. E fez questao de ser coadjuvante na entrega. Adorava um palco, esse Ian. Uma outra vez, ele foi com o Fabio comprar um celular pra mim. Eu queria preto, eles trouxeram branco. Eu reclamei. Fabio me perdoou. Ian nunca me desculpou. Anos depois ele ainda resmungava que eu era mimada, mal educada e bocuda. E que nao tinha gostado do celular branco.

O Ian, esse mesmo cara ai, nos levou ao cinema, tomou sorvete na nossa casa, foi a procura do gato selvagem que se escondeu dentro do armario da nossa pia. O Ian nos amou como nos somos. cheios de defeitos e de ranzinzisse.

Ele nos ensinou que cerveja nao choca quando entra e sai da geladeira. E como ele riu da nossa cara quando nos juramos por Deus que a birra choca sim, gelou tem que tomar!

Ian deixava a geladeira cheia de latinhas de coca cola pras minhas filhas irem la tomar um refrigerante quando quisessem, ja que na nossa casa a carrasca nunca tinha refris... e a porta da casa ficava destrancada, claro!

Um dia nos fomos embora de Dubai. Voltamos para a Nova Zelandia. Ian em Auckland, nos em Palmerston North. Longe pra dedeu.

Uma vez por mes, o Ian ia nos visitar. Cozinhava pra nos. Brincava com as meninas. Fazia cafunes na Mia e Assistia TV no nosso sofa. Fazia parte da nossa vida, da nossa familia!

Ha pouco tempo, o Ian nos sacaneou. Se levantou da cama, cambaleou e morreu. Ataque cardiaco fulminante. Nos deixou aqui, sem saber o que dizer, sem saber o que pensar, sem saber de nada. Deixou um buraco enorme, um vazio do tamanho do mundo.

Hoje e o aniversario dele. O IAn, esse cara ai, que fez tanta gente feliz, estaria fazendo 49 anos. MAs infelizmente nao deu. Deus achou que ja tava bom, que era hora dele ir la pro palco celeste.

Voce pode ter ido embora meu amigo, mas vai pra sempre morar nos nossos coracoes!!! Nos te amamos. Muito.