O CARRO

Hoje fui la buscar o meu carro na delegacia de policia!

- oi. Vim buscar meu carro.
- Por que?
- Por que o carro e meu...
- Por que ele esta aqui?
- Estava envolvido num acidente.
- E por que ele veio pra ca?
- Nem imagino. O policial mandou trazer pra ca, nao explicou nada.
- hummmm

demora, demora, demora

- Olha, o carro ta aqui por que teve vitima. Esse aqui e o numero do seu caso. Vai la no outro predio por que acuidente com vitima e la.

no outro predio...

- Vim buscar meu carro. O numero do caso e esse.
- O caso ta fechado.
- Que bom, onde eu pego o carro?
- quem estava dirigindo?
meu porteiro responde: - EU!
- entao me da carteira de motorista, identificacao e visto de permanencia no pais
...ele da tudo...
- e por que voce esta aqui? (olhando pra mim)
- por que o carro e meu.
- ah... vem na minha sala

vamos pra tal sala

o cara me manda sentar e  fica me encarando

- amanha voce vem buscar o carro. Hoje ja fechou. Fechou as 2. Sao 4:30
- mas voces estao aqui
- so conversando. ja fechou. voce volta amanha. *ai olha pro porteiro e fala* : - Voce nao, so ela.
- mas eu nao posso vir amanha, nao tenho carro
- e se eu liberar seu carro voce promete que volta?
- pra que?
- pra...pra...pra pegar os documentos. por que eu posso liberra o carro mas nao os documentos do seguro

ai,ai,ai

- volto sim

O tal policial nos segurou la mais de uma hora. Olhava pra minha cara, procurava coisa na pasta, fazia perguntas pro porteiro...e nao liberava nada.

Sai de la depois de 2.5 horas, com o carro - mas sem os malditos documentos. la vou eu amanha outra vez!!

WHAT NOW?

If you live inthe first world and is not rich, please do not read this post, or if you do, try to imagine a different reality, in a place where labour is cheap and life is unimaginable without domestic help. Please don't judge me. Or do, but don't tell me.

Just remember I am a Brazilian girl, living in the Middle East. This is part of my reality.

If you understand the ultimate need of a house maid, please read, and HELP!

I had a gorgeous, efficient, brilliant part time Phillipino maid who was just perfect for me, but my hubby felt we needed a full time person, to clean after our mess day in day out. God, are we capable of messing the house or what?

After a long time looking for this person, I finally found someone to move in. She is only 23, very smilie and has great intentions. She comes from Ethiopia. The problem is her ability to perform tasks without screwing up, and my inability to train her or to deliver helpful, constructive feedback.

I will share my problems with you and hope you can give me some insight!

Creativity -  she hides everytinh she touches, and then she does not have a clue what I am looking for, because her English is very limited!

Initiative - She does whatever she feels like, feels ultra proud of it and I do not have the heart to tell her no one asked for it because we DID NOT WANT IT!

Organization - All clothes end up in someone else's wardrobe. I have instructed her to wash Anita's clothes one day, Lia's on the next, so she would not mix them up. She still does - and even mixes mine and Fabio with the girl's. It is almost impossible to figure out where our clothes are...No, she does not like asking questions.

toc, toc, toc - she wears the most annoying shoes, and makes this noise all day long.

more initiative - I told her not to wash my clothes, or Fabio's. But she does, and she mixes all colours and fabrics together - guess what? We have damaged clothes every week.

Responsibility - she left the gate open and my dog run away. The dog is very small and not road smart - we were lucky she was not killed by a car and the neighbor brought her safely home.
 Another time I explained to her she had to stay in the house every night when I was in London, so the dog would not be alone ( and would have fresh water and food every day). Nothing different from what she does when we are in the house, but she though I would not find out and simply locked the dog in and left for over 48 hours...

Aesthetics - my sculptures are always backwards, sideways or on the wrong place.

Honesty - nothing ever disappeared, but my creams seem to be very watery lately...

Cooking - she can not cook western food ( so I cook my own), but she cooks ethiopian food for herself, and the house stinks.
HEEELP!!!!

E agora?

To precisando de ajuda,de uma maozinha, de uma palavra amiga!
Ha um mes, troquei de empregada. A minha super ultra eficiente e maravilhosa ajudante Filipina so trabalha meio periodo e o meu marido ha muito vinha reclamando por nao ter uma empregada em periodo integral, que cozinhe, limpe a bagunca da casa depois que as meninas chegam da escola, que desemporcalhe arrume a casa nos fins de semana, principalmente depois dos meus jantares semanais. Sim, eu convido amigos para jantar TODA SEMANA!!

Bla, bla, bla...ja cansei voces?

Entao vai ficar pior. Segue aqui a minha lista de reclamacoes da empregada nova - e um pedido encarecido de ajuda, pitacos, sugestoes...

Ja explico que sai do Brasil ha mais de 10 anos e me desacostumei a ter empregada o dia inteiro me enchendo o saco , me ajudando, tambem ja nao sei mais como ensinar, nem como dar bronca sem fazer a mocinha chorar ( isso acho que nunca soube).

Uma breve descricao da mocinha:

Ela tem 23 anos. E Etiope e muito sorridente e bem intencionada, MAS

nao sabe fazer quase nada e fala pouco ingles. Ela limpa direitinho a casa, mas...

OS PROBLEMAS:

criatividade - ela esconde tudo o que ela pega, depois ela nao entende o que eu estou procurando e naos abe me dizer onde enfiou guardou, por que o ingles dela e limitado.

iniciativa - ela cisma de fazer coisas que ninguem pediu, fica ultra orgulhosa que fez e eu fico sem coragem de dizer que nao tinha pedido por que NAO QUERIA AQUILO!

organizacao - ela tem criterios proprios de organizacao ( principalmente guarda roupas) e as minhas roupas vao pro quarto das meninas, tem roupa de todo mundo em todas as gavetas, ela tem dificuldade em identificar ate as roupas do Fabio - unico homem na casa! Nao, ela nao gosta de perguntar!!

toc toc toc - ela usa um sapato que faz toc, toc, toc o dia inteiro pela casa. Esta me deixando LOUCA!

mais iniciativa - ja pedi para ela nao lavar nem a minha roupa, nem a do Fabio. Eu lavo, ela passa e guarda. Claro que nao funciona. Ela sabe muito bem que ela e responsavel pela casa, e SEMPRE lava tudo. Tudo misturado.Cores, roupas intimas, delicadas, tuuudo...

responsabilidade - outro dia deixou o portao abertoe  minha cachorra fugiu. O vizinho a encontrou a quadras daqui.    Enquanto estavamos em londres, expliquei claramente que ela nao poderia dormir fora de casa NENHUM dia, por que a minha cachorra nao pode ficar tanto tempo sozinha. Claro que ela deu sua escapulida e foi "pega no pulo"pelas madrinhas da Mia que vinham vistoriar a casa todos os dias.

senso estetico - minhas esculturas tem o dom de ficar de costas, de lado ou enviezadas. Nunca no lugar onde deveriam estar.

honestidade - nunca sumiu nada da minha casa, mas tenho a leve impressao que meus cremes andam um tanto "aguados"...

culinaria - ela naos abe fazer comida ocidental, mas tem boa vontade e quer aprender! O problema e que ela SABE fazer comida Etiope e a casa inteira fica com um cheiro ultra forte e desagradavel, da culinaria dela. Nao, ainda nao tive coragem de reclamar!

E ai, mocoilas e mocoilos, alguem pode me dar umas dicas???

Perspectiva e bom demais!!! Nothing better than perspective in life!!!

Foto tirada daqui . Pic from here

My life has been an emotional roller coaster latelly. My marriage is not at it's best, I am not working, I can't see much future in many relationships I engaged recently ( from friendships to professional prospects).

I can say things are far from ideal in my little world, but sometimes things happent o bring perspective into one's life. And yesterday was one of these days.

I was having a bad day, thinking my belly button was the centre of the universe, when for a second I realised my daughter could be in danger. She could be hurt, even seriously hurt or worse.

Then, like a movie, all my worries, all my anger, all my ressentment passed before my eyes - and it meant NOTHING.

None of of the pain I am going through meant a thing when compared with the possibility of my child being hurt or unwell.

So today I chose to live well, to invest in my marriage and in my family. I chose not to give up, to fight life's battles and to be happy. To be happy with my kids and with my husband. To be happy with or without a job.

To be happy with the life I chose. and to make it even better.

Thank God my baby is well.

Tenho vivido numa montanha russa emocional de deixar qualquer um maluco. Meu casamento anda sofrendo ( em 15 anos de relacionamento voce acumula muita magoa, muita bagagem, muita tristeza) e as vezes e dificil lidar com tanta coisa.

Mas o bafafa de ontem me trouxe perspectiva na vida.

Por um momento, eu tive panico so em pensar que a minha filha estivesse machucada, ou coisa pior. Num micro espaco de tempo, eu revi minha vida, meus valores, e coloquei no lugar o que e importante e o que nao tem importancia nenhuma.

Sea  Lili estivesse mesmo machucada, nenhuma das minhas crises ( marital, existencial, profissional, "amigál", territorial - to em bahrain, lembram-se?) faria a menor diferenca. Num momento, tudo isso perdeu importancia, deixou de ter peso, ficou insignificante.

Tudo o que eu queria era ouvir a voz dela, saber que ela estava bem.

Entao, a partir de hoje, e escolho deixar as crises para traz. Eu escolho perdoar os pecados - meus e alheios, desculpar os erros que todos nos cometemos e ver o mundo com outros olhos.

Eu escolho olhar as coisas boas, valorizar o bem, escolho ser feliz.

E sem pensar duas vezes ( depois de ter pensado um milhao) escolho cuidar do meu casamento e da minha familia. Eu opto por eles, acima de tudo.

E sei que tudo vai dar certo.Por que finalmente eu vi o que e importante e o que nao passa de besteira...

To be a white woman living in the Middle East can be challenging at times.

We arrived home around 7 pm. At 8:30 both my kids were ready to enjoy their social lives and were dying to get out, see their friends and have fun. Who can blame them? I would be doing the same if I were their age, and had their energy...

Anita went to a friend's house, not too far. Lia decided her trip HAD to be longer, and she crossed the country ( about 30 min) to meet her friends.

Our watchman is a wonderful guy and he is often driving our kids. It costs more or less the same as a taxi would, he drives my car ( which is safer) and we know he is a good, careful driver. And he is reliable.

We called him, and made all arrangements. He would drop them both off, then pick up Lia. Anita would come home with another driver, because she was near by. Both girls would be home by 11pm.

Anita called and negotiated a later curfew, got hers extended to 11:30pm.

At 11:45 none of them were home and I was getting grumpy. I called Anita whoa ssured me her taxi was late, but she was coming home soon. Lia did not have her phone on her - her sim card was under her dad's care ( God knows where).

10 more minutes and the phone rings. Our watchman sounded stressed:

- Boss, problem. Accident. You need come here.
- Is everything OK? Is anyone hurt?
- Problem. Mina Salman traffic lights. Come now.

Fabio jumps off the bed and starts getting ready. i decide to go wearing my giraffe pijamas. There is no time to change.

- Inaie, you better change. We may have to talk to the police.Amram does not want to give me details, he is not talking about injuries...

I put some clothes on and run for the car. On my way down I have an idea:

- Amram. Inaie here.Put Lia on the phone.
- Lia not here
my heart sinks...
- Lia not pick up yet.
my heart sings...

Amram is talking, Lia was not there at the time of the accident. We only need to find out if there were other people involved and if someone is hurt.

Fabio drove at 100 km/h. Cars were overtaking us fast and furious from right and left. If we were above speed limit, how fast were those cars going?

When we got there, we saw 4 police cars with lights on, and my car - on the middle of the road. No other cars. Amram standing ( Thank God) with the police.

- Hello! That's my car. What happened? What is happening?

No one replied, no one talked to me, until two men weaing thobes ( arabs probably) came around and told me they were witnesses and a drunk gentleman run in front of the car, not giving time for Amram to stop or avoid the hit.

I was terrified to learn there was no other car. A pedestrian had hit my car - and the damage was quite extensive to the vehicle (i could only think what had happened to the man).

I tried to talk to the police a couple of times, but they just ignored me. At some point they asked Amram to come and get the insurance card from me and that was about all the interaction that took place with us.

We stayed there, standing on the side of the road, watching the police take measurements, pictures and do their jobs. Then they told Amram he had to take the car to the police station.

The man just had an accident - I wanted to drive the car, to spare him from the stress, but when we tried to join him, the police just said:

- I already told you you do not need anyone with you. send them home. you come alone...

Fabio and I were told to leave the scene, go home and that was all what it was to it.

I tried to ask questions, no one bothered to reply. They only told me my car would be there for a couple of days. They would call me if they needed anything. I tried to figure out what was going to happen with Amram, no one replied.

In the car, fabio and I were as silent as one can be.

Things were rushing in my head. Amram has a new born baby. What happened to the pedestrian? What will happen to Amram? What can we do? Who can we call? Do we know any lawyers? Is he going to be in jail? What now? What now?

I got home, went straight to Amram's home. His wife does not speak English. She openned the door and said:

- Amram?

I tried to explain, she broke into tears. When I looked inside the small room, her gorgeous baby was fast asleep, looking like an angel. My heat sunk.

I called Amram and asked him to talk to her. I offered to help, to stay with her, to do whatever was necessary. They did not say what I could do to make things better, i could not think about anything. It was 1 am.

I went home. Fabio was talking to our landlord ( Amram's formal boss and his sponsor in the country), to Amram, to the landlord again. After a while it became clear that it would be better if Fabio and the landlord went to the police station.

I offered to go. The car is under my name. Both men decided I could not help and it was better to stay home. Woman, white, Middle East? I am nothing. I can do nothing.

The landlord was worried Amram would spend the night in jail, and being Thursday, the chances of releasing him on Friday would also be very slim. he would probably be there for a couple of nights.

His wife alone with a new born.Life upside down.Too many doubts. Too much fear...

Thank God the pedestrian was not in intensive care - Amram did not have a drop of alcohol in his system and he had witnesses. Fabio and our landlord brough him home.

He is now with his family. His wife is probably feeling much better. Lia came home with a friend and I am grateful Fabio took care of everything. All in all, it could have been much, much worse.

Filho de Cuico

"Hijo de cuico" e uma expressao que a Yolhi, minha amiga Mexicana usa para dizer "Joao ninguem' E eu me lembrei disso hoje, como me senti a propria descendente do Cuico...ou a "maria ninguem" em pessoa.

Chegamos em Bahrain as 7 horas. As 8:30 as minhas duas filhas estavam prontas, sapateando que queriam sair para encontrar os amigos. Anita foi aqui perto, pra casa do namoradinho. A Lia despencou pro outro lado da cidade, onde a maioria dos amigos dela moram. Nos temos um acordo com o nosso porteiro, e ele leva as meninas para a balada quando nos nao temos disposicao ou seja, SEMPRE!

O combinado e que as duas estariam de volta as 11. Anita pediu uma extensao ate as 11:30 e eu mole como eu sou as vezes, deixei a bichinha chegar mais tarde.

11:45 nenhuma das duas estava em casa e eu ja estava ficando com a macaca. Ligo pra Anita, ela jura que o taxi ja esta chegando. Ligo para a Lia e descubro que o sim card dela esta com o Fabio - ela esta sem telefone.

Mais uns 10 minutos e o Fabio acorda com o telefone dele tocando - e era o nosso porteiro/motorista nas horas vagas:

- Problema. Acidente. Pode vir aqui?
-Esta tudo bem? Alguem esta machucado?
- Problema. Semaforo do Mina Salman.Vem agora.

Fabio comeca a se aprontar - eu ja vou saindo de pijama mesmo.

- Inaie, de pijama nao da. Vamos ter que falar com a policia...melhor vc se trocar. E o Amram nao quer dizer se tem alguem machucado ou o que aconteceu.

Pego qualquer roupa e saio correndo.Sinto a angustia do Fabio, mas prefiro nem pensar no que esta acontecendo. Imagens horrorosas passam pela minha cabeca!  Antes de chegar no carro, tenho a brilhante ideia:

- Alo! Amram. Inaie aqui. Poe a Lia no telefone!
- Madame, eu nao cheguei la ainda. Acidente no caminho. Ela la ainda.

Respirei mais aliviada. Ele esta falando, atendendo ao telefone, ela nem no carro estava. So me restava saber se haviam OUTRAS vitimas.

Fomos a 100 km/h. Carros enlouquecidos nos passavam pela direita e pela esquerda. Se nos ja estavamos acima do limite de velocidade, a quantos km/h iam esses malucos?

De longe avistamos as luzes azuis dos carros de policia. Quatro carros. E o meu carro parado no meio da rua. Amram em pe, ao lado, cercado de policiais.

- Oi. o carro e meu. O que esta acontecendo?

Me ignoraram ( e assim que filhode  cuico se sente?)

Dois homens usando thobes (roupas arabes) vieram falar conosco e disseram que eram testemunhas. que um homem bebendo alcohol, tinha vindo correndo pela avenida, e tinha atropelado o meu carro.

Perguntei onde estava o outro carro e quase infartei quando ouvi a resposta:

- Nao tem outro carro. era um pedestre!

O farol do meu carro estava arrancado, a lataria em volta estava torcida como se tivesse sido aberta com um abridor de latas e a porta do passageiro nao abre mais. se o carro ficou nessa situacao, eu me recuso a imaginar o que aconteceu com o pedestre.

Andei mais um pouco e vi uma poca de sangue no chao. E muito vidro.

Perguntei mais algumas vezes o que estava acontecendo e a policia simplesmente nao me dirigiu a palavra. So pediu pro Amram pegar comigo a carteirinha do seguro do carro.

Ficamos parados, na sargeta, esperando para saber o que estava acontecendo e o que nos precisariamos fazer. De repente, o Amram diz que  tem que levar o carro pra delegacia. Eu vou pro carro para leva-lo ( ele acabou de atropelar uma pessoa, deve estar uma pilha de nervos, e melhor eu dirigir), mas antes de eu entrar no carro, as duvidas aparecem: nao seria melhor o Fabio ir com ele e eu voltar pra casa, falar com a esposa do Amram, que tem um bebe de um mes?

Sem saber exatamente o que esta acontecendo nem o que vai acontecer, eu comeco a fazer perguntas para a policia:

- voces vao segurar meu carro na delegacia?
- sim!
- entao eu tenho que ir junto, pra trazer os dois (meu marido e Amram) de volta

Ai o policial vira pro Amram e fala bravo:

- Ja falei que vc nao precisa de ninguem com voce. Nao e pra ninguem ir com voce. Voces dois - vao embora. Se alguem precisar de voce, a gente liga!

Fabio desce do carro, entramos no nosso e vamos pra casa. Um silencio mortal. A sensacao de que a gente nao tinha ajudado em nada, que o destino daquele homem estava lancado. e que nem eu nem ele sabiamos o que estava por vir.

Na minha cabeca, uma roleta descontrolada.

A esposa. O bebe. Sera que ele vai ficar preso? Eu conheco algum advogado? O que vai acontecer agora? Quem pode me ajudar? Quem pode ajuda-LO?Como sera que esta a pessoa que foi atropelada? Sera que ele estava mesmo bebendo e correndo no meio da avenida? Deus, Deus, por favor proteja esses dois homens. A  vida de um e o futuro do outro.

Fabio quebra o silencio:

- Bater boca com a policia so ia piorar a situacao dele.

Eu concordo. Concordo de coracao, mas fico com aquele gosto amargo de filho de cuico, que nao tem voz, nao tem direitos e nao tem alternativas. Ninguem me diz o que esta acontecendo, o que vai acontecer, qual e o procedimento!Quais as possibilidades.

So sei de historias que ouvi, nenhuma muito animadora.
Descubro que o atropelado e um oficial da marinha americana, e o motorista, um porteiro bangladeshi, aqui nessa regiao isso faz muuuita diferenca.

Chego no nosso condominio e vou pra casa do Amram, falar com a esposa dele (que nao fala nem entende ingles - os dois sao de Bangladesh).

Ela abre a porta e pergunta:

Amram?

Tento explicar. Ela cai no choro. Olho dentro do quartinho minusculo e o bebezinho dorme como um anjo. E a mae soluca compulsivamente. Meu coracao vira no avesso. ergunto se ela precisa de alguma coisa, se ela quer que eu fiquei com ela.

Ela so chora.

Ligo para o Amram - por favor, fale com ela. Ela esta chorando. O que voce quer que eu faca? Ela nao me entende. me ajuda!

Em casa, Fabio recebe uma ligacao do nosso senhorio (chefe do Amram, responsavel por ele no pais). sao quase duas da manha.

Ligacao vai, ligacao vem, o contato fica intenso entre o Fabio o Amram que esta na delegacia e o nosso senhorio. Fabio e o senhorio vao para a delegacia assinar uns papeis. Eu agradeco aos anjos por ele estar indo, afinal nenhum de nos fala arabe e a policia aqui nao e la muito boa num ingles. O senhorio diz que nao ve esperancas em trazer o Amram pra casa. Quinta feira - amanha e fim de semana, ele provavelmente  vai dormir por la. So vao libera-lo no sabado - e com sorte!

Aqui no oriente Medio, se a vitima ( o machucado, nao o inocente) nao estiver consciente, a outra pessoa envolvida no acidente fica em cana. Quando o outro recobra a consciencia, ele pode liberar o que esta preso, mas se ele nao quiser, so o juiz tem essa autoridade - e isso pode levar varios meses.

Mas voltando ao bafafa de hoje.

Eu, dona do carro, nao PUDE ir a delegacia. Os homens acharam que era melhor eu ficar em casa. Fiquei preocupada por que todos os documentos estao no meu nome, mas o meu senhorio disse que eles so iam precisar da assinatura do meu marido  e meu proprietario, meu chefe, meu dono, talvez?

Dito e feito. Os homens sairam, fizeram, aconteceram e voltaram para casa com o Amran - e sem o meu carro, obviamente.

Eu, oficialmente filha de cuico, nem sai de casa. Tenho que cair de joelhos e agradecer ao Fabio por ter ido cuidar desse mico no meu lugar. Por estar aqui comigo, por cuidar de mim e me proteger. Aqui no Oriente Medio, nos mulheres nao somos nada. nem que seja o nosso nome na papelada!

Amram esta com a familia dele. Ele fez os exames necessarios e provou que nao tinha nenhuma gota de alcohol no organismo. So nos resta saber como esta o marinheiro atropelado.

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Respondendo aos super queridos que ficaram preocupados com  lili: eu liguei prum amigo que estava com ela e ela voltou pra casa de carona com uma amiga - de taxi, coisa que eu evito ao maximo, por que nao conheco os motoristas e tenho medo de acidentes. Ironico??

happy days in London / Londres - so alegria

Ando sem tempo para escrever por que a gente tem saido muito, andado adoidado e mostrado mil coisas para as Ramalho Rocha ( sim, as minhas pequenas).

Ta tudo em paz aqui. Hoje fomos a Hampton Court e depois jantamos no restaurante italiano do jamie oliver - uma deliiicia!!!


I am running like a mad chicken since we arrived here. So much to show the girls, so little time!!
Everything is going well, we are having a great time. Today we visited the HAmpton Court and then had dinner at Jamie Oliver's italian restaurant. Just delicious!!